The Nostalgic Appeal of a Popular Place: Female Fans Interpreting <em>Road to Avonlea</em>

Abstract

Résumé: Cet article cherche à découvrir les raisons pour lesquelles Avonlea suscite encore autant d'engouement de nos jours. Fondée sur une étude qualitative de la réception de la télésérie Les Contes d'Avonlea, dont l'action se déroule à l'Île-du-Prince-Édouard au début du siècle dernier, l'analyse met à l'épreuve certaines idées reçues sur la nostalgie dans l'imaginaire populaire. Le cadre historique de cette série permettrait aux téléspectateurs de prendre leur distance vis-à-vis notre société contemporaine sans que cette dimension critique soit exprimée directement dans les divers épisodes. L'attrait pour Avonlea comme lieu populaire résulterait donc d'un examen critique de certains modes de vie. Summary: What sentiments make the romance with Avonlea possible at the turn of the twenty-first century? A qualitative fan study of the television series Road to Avonlea, a rural-historical family romance set in Prince Edward Island in the early twentieth century, answers that question by testing assertions about nostalgia's role in popular imaginings of place. Findings suggest that period setting gives fans the opportunity to be critical about the present in ways only indirectly expressed within the series, making Avonlea's appeal as a popular place the product of a critical engagement with forms of life.